特朗普又整活了,这次干脆跑到美联储门口,当面“审查”鲍威尔。现场多花了6亿美元,美联储主席在旁边直摇头。美联储不降息,特朗普的算盘又落空了。
特朗普自己下场给美联储制造压力,这场戏看似围绕一个大楼,实际上焦点还是利率。最近美联储大楼翻修,原定25亿美元预算,这会儿直接超成了31亿美元。特朗普直接指着账单,鲍威尔一脸无奈。更有意思的是,第三栋楼早五年前就修好了,特朗普非得也算进账。鲍威尔解释半天,特朗普一句“我们可以查查”,话里透着杀气但又不肯收手。
这场修楼节俭风暴,给市场送来一颗定时炸弹。白宫官员一波接着一波喷,美联储管理费钱,鲍威尔该走人。带头的有白宫预算主任,有国家经济委员会主任,商务部长都喊出来了:要么辞职,要么被换掉。甚至有解雇文件传出来,不过特朗普自己又给否了。
奇怪的是,特朗普对鲍威尔的火气倒没之前那么大了。现场呛完,他还补了句,“八个月后鲍威尔就会离职”,不过是不是说错了时间,只有白宫心里有数。
其实不管鲍威尔在不在,美联储要不要降息,特朗普要的只有一样——让美债成本降下来。这不是一天两天的矛盾。从去年特朗普回归白宫,他对鲍威尔的主攻方向始终没变,就一个词:降息。他想让美联储把利率降到1%左右。什么意思?要美联储硬生生砍掉现在的利率三个点以上。
可问题在于,鲍威尔也有自己的小算盘。美联储每天看着经济大数据,心里门儿清。目前美国经济还真没到必须降息的程度。芝加哥联储的金融状况指数已经掉到三年多来的谷底,融资一片宽松。高盛的数据也是一样,大盘稳得很。
再看看美国股市。美股天天飙新高,企业盈利不拉胯。资金流动性又足,货币市场基金的资产都突破了7万亿美元。居民存款也涨到4.46万亿美元,比疫情高点只差一点点。这一串数字啥信号?美国家庭手里根本不缺钱,企业账上也不差。经济眼下没必要再放水。美联储内心OS很明确,你要真再降息,钱一撒出去,反而是帮通胀添油。
最敏感的还不是这些,而是美国的债务。36万亿美元的国债,利息一年就是天文数字。特朗普最惦记的,就是美联储一旦降息,政府还钱利息能省下去大几十亿。降息成为特朗普救财政的“续命药”,和什么房地产市场只是一套说辞。
而鲍威尔面对这个局面,进退两难。降息?经济没到那个份上,出手要有理由。强行降息,金融市场怕是要泡沫更大。按兵不动?总统盯着不放,白宫各种暗示你下课。
别忘了,最近的劳动力市场虽说有点松动迹象,但失业率并没失控。7月PMI指数回升,企业信心反弹,股市带来的“财富效应”顺带拉动了消费。市场上缺的根本不是钱,而是能够承受高利率的信心。这种情况下,美联储一边被逼着降息,一边还得担心经济“过热”。鲍威尔如果真这么容易妥协,市场才应该害怕。
说到底,特朗普这波政治表演是冲着选民和债权人一起去的。他表面弹劾美联储装修费,其实一举多得。既还能制造鲍威尔“不干实事”的形象,顺便也把降息的压力甩到央行脖子上。特朗普的目的很简单,让美联储成为自己发债、抹账单时的“提款机”。
美联储传声筒Nick Timiraos说得透:“这就是一场政治表演。”目的就是污染鲍威尔的公众形象,甚至想逼出降息的结果。这话说直了,但美国政治运作就是这么粗暴有效。谁能忍,谁能挺得住,谁就能当下一个“美联储掌门”。
市场背后其实一清二楚。7月降息希望渺茫,9月才可能放一次水。今年年底前,或许会有两次动作。投资者观望,政府焦虑,央行香港脚夹在中间左右为难。
但说白了,这场闹剧,无论装修费还是降息风暴,都反映出美国政治的真实生态。总统和央行抢领导权,财政和资本拼命算账。每一分利率背后,都是一场权力和利益的角力。
总统还没把鲍威尔赶下台,美债利息却一天天压在了华盛顿的账本上。美联储坚持不降息,这场“修楼风波”怕只是热身,美式博弈才刚刚开始。
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